Italiens Staatspräsident Napolitano hat den Regierungschef Berlusconi am Dienstagabend zu einem einstündigen Gespräch im Quirinalspalast empfangen. Anlass des Treffens waren die Vorbereitungen zum 150. Geburtstag des italienischen Einheitsstaates im März. Für eisige Stimmung sorgten jedoch die schweren Vorwürfe der Staatsanwaltschaft an Berlusconi im Fall Ruby, der das Ansehen der Republik schwer zu besudeln droht und an den Sittenverfall im Römischen Reich erinnert. "Aufgewühlte Öffentlichkeit" Schon vor dem Treffen hatte Napolitano dem Ministerpräsidenten in einem Communiqué nahegelegt, seine Position vor dem Gericht so schnell wie möglich zu klären. Die Ermittlungen hätten die Öffentlichkeit stark aufgewühlt. Tatsächlich sind die hiesigen Medien, die nicht von Berlusconi kontrolliert werden, voll von Zeugenaussagen und anderen Informationen, die Spitzenpolitiker einer anderen Demokratie längst zum Rücktritt bewogen hätten. Berlusconi kündigte dagegen nach dem Treffen mit Napolitano an, dass er nicht daran denke, den Magistraten, die ihn zu einer Einvernahme am 21., 22. oder 23. Januar vorgeladen hatten, Rede und Antwort zu stehen. Ebenso wies er die Rücktrittsforderungen der gesamten Opposition zurück. Anzeige: Die "schockierenden Karten der Staatsanwaltschaft" (so die katholische Zeitung "Avvenire") legen nahe, dass sich Berlusconi im Mai vergangenen Jahres deshalb persönlich und unter Vortäuschung falscher Tatsachen um die Freilassung der damals minderjährigen Prostituierten Karima al-Marhoug alias Ruby Rubacuori bemühte, weil er das Verhältnis mit ihr zu vertuschen versuchte. Etliche Zeugenaussagen, Aufnahmen von Telefongesprächen und andere Indizien scheinen darüber hinaus zu belegen, dass der 74-jährige Regierungschef zumindest in Mailand nachgerade ein Harem von Prostituierten unterhielt. Die Dirnen wurden nach dieser Darstellung von der jungen lombardischen Regionalrätin Nicole Minetti, die früher ein Showgirl und Berlusconis "Dentalhygienikerin" gewesen sein soll, "organisiert". Dies geschah in Zusammenarbeit mit dem Chefredaktor von Berlusconis Sender Rete 4, Emilio Fede, und dem schillernden Modellagentur-Manager Lele Mora. Nicht nur junge Frauen, die zu Festen bei dem Ministerpräsidenten eingeladen wurden, sondern auch ein früherer Polizeichef gaben zu Protokoll, dass Berlusconis Partys zu Orgien ausgeartet seien. Berlusconi bestreitet weiterhin alle Vorwürfe, wirft den Untersuchungsbehörden vor, ihn wie schon seit vielen Jahren aus rein politischen Gründen zu verfolgen, und bestreitet auch die Zuständigkeit des Mailänder Gerichts. Im Fall des ihm vorgehaltenen Amtsmissbrauchs sei ein Sondergericht für Regierungsmitglieder zuständig. Zudem sei der damalige Anruf Berlusconis bei der Präfektur in Mailand zur Privatresidenz des Polizeichefs in der Gemeinde Sesto San Giovanni umgeleitet worden, für die das Gericht in Monza zuständig sei. Laut den Verteidigern fällt auch der andere Vorwurf, nämlich jener der "Ausbeutung einer minderjährigen Prostituierten", in die Zuständigkeit von Monza, da sich Berlusconis Villa ebenfalls in dem Gebiet befindet. Die Mailänder Staatsanwaltschaft hält dem entgegen, dass der Ministerpräsident seine Macht nicht bei einer Amtshandlung missbraucht habe und für Sexualdelikte das für den gesamten Distrikt verantwortliche Gericht, nämlich das von Mailand, zuständig sei.